Los retornados sudaneses regresan a Sudán del Sur en condiciones de salud alarmantes

Juba – Las organizaciones humanitarias deben ampliar urgentemente su respuesta para aliviar las dificultades que enfrentan las personas que huyen del conflicto desde Sudán al estado del Alto Nilo en Sudán del Sur, dice Médicos Sin Fronteras (MSF). Miles de retornados han llegado enfermos y exhaustos al centro de tránsito de Bulukat en Malakal, al noreste de Sudán del Sur, después de viajar casi 72 horas en barco por el río Nilo Blanco. El centro de tránsito de Bulukat acoge a unas 5.000 personas a la vez, y muchas de ellas tienen que esperar semanas para ser transferidas. Las personas no tienen suficiente comida, alojamiento ni atención médica, ya que viven en tiendas de campaña temporales o al aire libre durante la temporada de lluvias. "En nuestras instalaciones de Malakal, estamos registrando un aumento alarmante en el número de casos de sarampión y desnutrición, especialmente entre los niños", afirma Luz Linares, jefa de misión de MSF en Sudán del Sur. "La tasa de mortalidad en nuestras instalaciones es extremadamente alta, ya que los pacientes llegan tan tarde y tan enfermos que los equipos médicos a veces no pueden salvar vidas". “Debe haber una ampliación inmediata de la respuesta médica y humanitaria por parte de los grupos humanitarios para las personas que llegan desde Sudán, desde el momento de su entrada a Sudán del Sur hasta su reubicación en las zonas de su elección”, afirma Linares.

Del total de 245.000 personas que han entrado en Sudán del Sur en busca de refugio desde abril, unas 198.000 han cruzado por Renk, en el extremo noreste del país, según Naciones Unidas. Alrededor del 50 por ciento de estas personas han expresado su intención de permanecer en el estado del Alto Nilo, una zona que ya está gravemente afectada por el conflicto entre comunidades y la falta de servicios de salud.

Las personas que regresan de Sudán, también conocidas como retornados, suelen llegar exhaustas a la frontera; Por lo general, no les queda dinero para seguir viajando o para sobrevivir, dependiendo de la ayuda humanitaria. La comida es el problema más importante al que se enfrenta la gente de Bulukat. Los retornados reciben apenas 14 dólares estadounidenses por persona para comprar alimentos para una semana, lo que es muy poco en comparación con los altos precios de los alimentos en la zona. Además, la mayoría de ellos terminan esperando en el centro de tránsito durante varias semanas, a veces meses, sin asistencia adicional para recibir alimentos y suministros para sobrevivir. “Necesitamos refugio y también buenas condiciones de vida. Aquí no tenemos comida. No tenemos jabón. También necesitamos mosquiteros”, dice Akuch Deng, que viajó desde Sudán con sus dos hijos. "La pequeña cantidad de dinero que dan aquí no es suficiente en el mercado". Desde julio, MSF gestiona una clínica móvil en el centro de tránsito, que ofrece más de 100 consultas médicas al día. Nuestros equipos están atendiendo y tratando un número cada vez mayor de casos de sarampión y un número alarmante de niños desnutridos. Mientras tanto, aquellos que requieren atención hospitalaria son remitidos al hospital de MSF en la ciudad de Malakal.

"Lo que he presenciado es realmente terrible, especialmente las condiciones de vida", dice Apayi Dawa, supervisora ​​de enfermería de MSF en Bulukat. “La gente no tiene refugios. Así, cuando llueve, los refugios son arrastrados por el agua. Tenemos gente muriendo en los barcos. También tienen comida muy limitada para comer”.

Los equipos de MSF están luchando por satisfacer las necesidades de los miles de retornados en Bulukat. Nuestros equipos reciben diariamente a niños pequeños que han viajado desde Renk estando enfermos. Como resultado, el hospital pediátrico de MSF en Malakal, cuya capacidad recientemente se amplió de 70 a 121 camas, enfrenta una tasa de mortalidad muy alta del 5,95 por ciento.

Durante tres meses consecutivos desde abril, se ha registrado un notable aumento de los ingresos en pediatría, con 184 pacientes ingresados ​​en julio, frente a 114 en abril. Además, en julio se observó un aumento significativo del 75 por ciento en las admisiones en el centro de alimentación terapéutica para niños desnutridos.

También en Renk, los equipos de MSF brindan atención médica básica a través de dos clínicas móviles, además de apoyar una sala pediátrica e instalaciones de tratamiento para pacientes con sarampión y desnutrición.

"Con la temporada de lluvias, podemos enfrentarnos a un gran brote de malaria si no se hace nada en términos de refugio adecuado y distribución de mosquiteros", afirma Nuru Katikomu, coordinador de emergencia de MSF en Bulukat. “Además, en tales circunstancias existe el riesgo de que se produzca un brote de cólera. Podría ser catastrófico. Por eso tenemos que presionar a todos los grupos humanitarios para que hagan más para evitar que la crisis empeore”. Como las situaciones de sarampión y desnutrición ya son alarmantes, se avecina una crisis sanitaria más compleja con la llegada de la temporada de lluvias y las malas condiciones de vida. MSF pide una mejora urgente de las actividades de detección en Renk, que deberían funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para evitar que los pacientes gravemente enfermos sean enviados a Bulukat antes de recibir atención médica. Además, existe una necesidad inmediata y urgente de ampliar la respuesta para brindar una asistencia mejorada, coordinada y rápida para las necesidades básicas, en particular alimentos, así como alojamiento, higiene y saneamiento.