Cepillar

6 agosto 2023

Jess Lawton es ecóloga con un doctorado en ecología de conservación del fascogale de cola de cepillo. Coordina proyectos de monitoreo de ciencia ciudadana para aves del bosque y fascogales.

Nombre:Fascogale de cola de cepillo (Phascogale tapoatafa)

Tamaño: Longitud de la cabeza y el cuerpo 160-225 cm; longitud de la cola 160-225 cm. Peso ~200 gramos

Hábitat : Distribución irregular e inconexa con poblaciones en el suroeste de Australia Occidental, la región de Kimberley, el centro de Victoria, el este de Nueva Gales del Sur y el este de Queensland. Ocurren en bosques secos y zonas arboladas, incluidos parches remanentes en tierras de cultivo y bordes de carreteras, y prefieren áreas con especies de árboles de corteza rugosa, un sotobosque abierto, troncos y una capa profunda de hojarasca.

Estado de conservación:Casi amenazada (UICN)

Superpotencia: Amantes a distancia. Los fascogales machos viajan mucho, a veces a través de hábitats subóptimos, y a velocidades de hasta 80 metros/min (4,8 km/h) para encontrar pareja.

Los fascogales de cola de cepillo son pequeños marsupiales del tamaño de una rata. Tienen patas fuertes que les ayudan a trepar a los árboles, ojos grandes y brillantes para ayudarles a detectar depredadores, un hocico puntiagudo y una hermosa cola en forma de cepillo para botellas. Rara vez son vistos por las personas, ya que solo están activos durante la noche, son tímidos, ágiles y solitarios, y se encuentran en bajas densidades.

Pasan la mayor parte del tiempo en los árboles, durmiendo en huecos durante el día y buscando comida debajo de la corteza de los árboles por la noche. Ocasionalmente se alimentan de troncos en el suelo y de la hojarasca. Principalmente buscan insectos grandes y jugosos como arañas y ciempiés, pero también se sabe que cazan ratones, pájaros pequeños y, a veces, garridos.

Cuando los fascogales se sienten amenazados, golpean fuertemente el árbol y levantan los pelos de la cola para distraer y atraer a los depredadores. Si es necesario, escapan a la velocidad del rayo, saltando hasta 2 metros y trepando en espiral por los árboles.

Las hembras de phascogales construyen elaborados nidos en los huecos de los árboles. Hechos de corteza triturada y plumas, los nidos están bien aislados, con un túnel que conduce a una acogedora cámara revestida de plumas o piel. En áreas modificadas por humanos, utilizan todo tipo de artículos inusuales, como lana, dinero e incluso ropa interior para agregar aislamiento adicional a sus nidos.

Los fascogales de cola de cepillo viven rápido y mueren jóvenes. Esta especie tiene una frenética temporada de apareamiento anual, en la que los machos viajan lejos y rápido (a una velocidad de hasta 80 metros por minuto) para encontrar a las hembras. Los varones no llegan a su primer cumpleaños. Mueren por estrés y agotamiento al final de la temporada de reproducción. Es un noble sacrificio que hacen por la continuación de su especie, liberando alimentos y recursos para la próxima generación.

A pesar de este entusiasmo implacable, el phascogale de cola de cepillo ha sufrido extinciones locales, contracciones de distribución y una disminución en su número. Phascogales necesita nuestra ayuda. Gran parte de su hábitat ha sido eliminado para la agricultura, quedan pocos árboles con huecos y tienen el tamaño de un bocadillo perfecto para los depredadores introducidos como zorros y gatos.

Si vive en el hábitat del phascogale o cerca de él, puede ayudarlos cuidando los parches de bosque o bosques cercanos, colocando cajas nido y manteniendo a las mascotas contenidas durante la noche. Los phascogales te lo agradecerán, y es posible que incluso tengas la suerte de poder vislumbrar estas especiales y escurridizas criaturas del bosque.

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Publicado originalmente por Cosmos como Phascogale de cola de cepillo: amantes a distancia

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